據(jù)外媒報道，自今年2月初以來，墨西哥灣北部發(fā)現(xiàn)了260多只寬吻海豚擱淺。美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)的研究人員表示，海豚的死亡數(shù)量大約是同期平均水平的3倍。
據(jù)報道，發(fā)生在美國路易斯安那州、密西西比州、阿拉巴馬州和佛羅里達州狹長地帶的海豚擱淺已被宣布為“異常死亡事件”，簡稱UME。
根據(jù)美國《海洋哺乳動物保護法》，UME的定義是“意外擱淺，涉及大量海洋哺乳動物的死亡，需要立即作出反應。”
研究人員說，現(xiàn)在要找出海豚死亡的原因還為時過早，因為很多被發(fā)現(xiàn)的海豚都已經(jīng)嚴重腐爛，很難確定它們死亡的原因。一些海豚尸體被困在偏遠地區(qū)，這使得科學家很難找到或檢查它們。
NOAA的研究人員說，一些擱淺海豚的皮膚損傷與接觸淡水有關，這也可能是造成擱淺的一個因素。海豚如果長時間暴露在低鹽度的水中，除了皮膚受損外，還會出現(xiàn)血液化學異常、眼角膜腫脹，甚至死亡。
調(diào)查人員稱，大量降雨和防洪行動已經(jīng)改變了海豚棲息地今年的淡水流量。2010年“深水地平線”(Deepwater Horizon)漏油事件后，該地區(qū)的海豚也出現(xiàn)了健康問題，這可能使它們更容易受到低鹽度的影響。
NOAA表示，一個調(diào)查小組將與海洋哺乳動物非正常死亡事件的工作小組合作，評估情況并指導調(diào)查，可能需要數(shù)月時間。
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