勞拉與新婚丈夫原定23日開始蜜月旅行，當(dāng)他們興沖沖趕到曼徹斯特機(jī)場時(shí)，卻被告知旅行已被取消;剛剛在墨西哥坎昆度完蜜月的詹姆斯和瑞貝卡，正苦于不能搭機(jī)返回曼徹斯特的家;而來自英格蘭的萊恩在突尼斯度假時(shí)向媒體求救，稱他被當(dāng)?shù)鼐频?ldquo;扣為人質(zhì)”，要求支付旅行社未付費(fèi)用……這些畫面近兩日在世界各地屢見不鮮，因?yàn)楫?dāng)有178年歷史的英國旅游業(yè)巨頭托馬斯庫克在當(dāng)?shù)貢r(shí)間23日凌晨宣告破產(chǎn)時(shí)，證實(shí)還有60萬名度假客戶散落在世界各地，至少15萬英國公民無法回家。不僅如此，該公司在全球十幾個(gè)國家的2萬多名雇工，也在一夜之間丟了工作。從22日起，代號為“馬克霍恩”的遣返游客行動(dòng)已經(jīng)啟動(dòng)，據(jù)悉，這是英國政府在二戰(zhàn)后最大規(guī)模的撤僑行動(dòng)。
據(jù)CNN介紹，作為世界上最著名的旅游運(yùn)營商之一，破產(chǎn)前的托馬斯庫克以向全球60多個(gè)目的地提供“廉價(jià)旅行假期套餐”而聞名，其旅游產(chǎn)品成為普通中產(chǎn)階級家庭負(fù)擔(dān)得起的度假熱門之選。2018年，托馬斯庫克為全球超過1900萬客戶提供了服務(wù)。
該公司的創(chuàng)始人托馬斯·庫克是英格蘭一名浸信會(huì)的牧師和一位積極的禁酒工作者。他認(rèn)為酗酒是維多利亞時(shí)代英國社會(huì)頑疾的根源。于是在1841年7月5日，托馬斯·庫克包租了一列火車，將570名支持禁酒者從英國中部地區(qū)的萊斯特送往拉巴夫勒參加禁酒大會(huì)。往返行程12英里，每位參加者收費(fèi)1先令(相當(dāng)于今天的3英鎊)，免費(fèi)提供午餐及小吃，還有一個(gè)唱贊美詩的樂隊(duì)跟隨。
這次活動(dòng)大獲成功，被公認(rèn)為世界第一次商業(yè)性旅游活動(dòng)。同年，托馬斯·庫克創(chuàng)辦了世界上第一家旅行社——托馬斯庫克旅行社，標(biāo)志著近代旅游業(yè)的誕生。在隨后的幾十年中，該公司針對英國不斷壯大的中產(chǎn)階級，擴(kuò)展了酒店、度假村、郵輪和航空公司等業(yè)務(wù)。
歷經(jīng)兩次世界大戰(zhàn)，托馬斯庫克依然生存下來。但近年來公司財(cái)務(wù)狀況惡化速度驚人。自2018年5月以來，公司股價(jià)更是下跌了96%以上。2018年初，托馬斯庫克市值還超過25億英鎊，僅僅11個(gè)月后，便只剩5.5億英鎊。公司公布今年上半年的虧損高達(dá)14億英鎊。公司CEO范克豪澤此前將巨額虧損的原因歸咎于“去年夏天的熱浪持續(xù)到今年”“海島游的漲價(jià)降低了客戶對冬季陽光的需求”“英國脫歐不確定性導(dǎo)致客戶推遲度假計(jì)劃”以及“來自旅游業(yè)同行的激烈競爭”，等等。
英國《旅游周刊》的新聞部主編基利說起托馬斯庫克破產(chǎn)的原因時(shí)稱，“在人們開始轉(zhuǎn)向互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)候，它仍在新管理層的決策下擴(kuò)展門店”。
“脫歐肯定會(huì)對市場信心造成影響”，中國國際問題研究院歐洲所所長崔洪建23日對《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者說，托馬斯庫克的破產(chǎn)有企業(yè)經(jīng)營失誤的問題，把這個(gè)賬全算在脫歐上顯然不對，但對旅游業(yè)這樣倚重市場融資、需要穩(wěn)定客源的行業(yè)，脫歐造成的沖擊肯定小不了。而且脫歐可能會(huì)帶來英國和其他歐洲國家之間人員流動(dòng)上的障礙，也會(huì)對旅游業(yè)形成負(fù)面預(yù)期。
【環(huán)球時(shí)報(bào)駐英國特約記者 紀(jì)雙城 環(huán)球時(shí)報(bào)記者 李司坤】
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