亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫 · 貝索斯 (Jeff Bezos)所領(lǐng)導(dǎo)太空公司藍(lán)色起源旗下團(tuán)隊(duì) National Team ，已經(jīng)向美國(guó)宇航局 (NASA)交付了一個(gè)載人登月飛船的模型進(jìn)行測(cè)試。
今年 4 月下旬美國(guó)宇航局宣布，已向 SpaceX、Dynetics 和藍(lán)色起源三家企業(yè)提供資金，為該機(jī)構(gòu)的阿爾特米斯 (Artemis)月球探索計(jì)劃開發(fā)載人登月飛船著陸系統(tǒng)。
考慮到美國(guó)宇航局想于 2024 年讓兩名宇航員在月球南極附近著陸，這些公司必須快速行動(dòng)。現(xiàn)在藍(lán)色起源向美國(guó)宇航局交付了登月飛船的全尺寸工程模型，并于當(dāng)?shù)貢r(shí)間 8 月 20 日送到休斯頓的約翰遜航天中心。
藍(lán)色起源高級(jí)開發(fā)項(xiàng)目副總裁布倫特 · 舍伍德(Brent Sherwood)在一份聲明中說：“測(cè)試這個(gè)能與宇航員交互的工程模型，是朝著實(shí)現(xiàn)這一歷史性任務(wù)邁出的重要一步。”
舍伍德說：“我們從全尺寸實(shí)物模型中所獲得的知識(shí)是無法通過其他方式得到的。得益于美國(guó)宇航局在這一早期階段的專業(yè)知識(shí)和反饋，我們能夠開發(fā)出一種安全的商業(yè)系統(tǒng)，滿足美國(guó)宇航局的需求。”
National Team 由藍(lán)色起源、洛克希德 · 馬丁、諾斯羅普 · 格魯曼和德雷柏公司共同組建。該團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)一種由三個(gè)獨(dú)立部分組成的月球登陸系統(tǒng)：將宇航員送入月球表面的下降段、帶他們飛出月球的上升段，以及將下降段從月球軌道送往月面的中間段。
藍(lán)色起源公司代表說，新交付的模型高 12 米，展示了上升和下降段的部件，2021 年初之前會(huì)一直放在約翰遜航天中心。
下降段是基于藍(lán)色起源公司的 “藍(lán)月”機(jī)器人月球著陸器，后者也在研發(fā)當(dāng)中。上升段在充分利用了美國(guó)宇航局 “獵戶座”宇宙飛船使用的大部分技術(shù)，洛克希德 · 馬丁公司是 “獵戶座”宇宙飛船的主要承包商。“獵戶座”也是阿爾忒彌斯項(xiàng)目的一個(gè)重要組成部分;宇航員將搭乘飛船通過美國(guó)宇航局的重型火箭 SLS 從地球發(fā)射升空。
中間段也有也借鑒了相當(dāng)多的現(xiàn)有技術(shù)，該項(xiàng)目基于諾斯羅普 · 格魯曼公司的 “天鵝座”貨運(yùn)飛船，該飛船自 2013 年以來一直為美國(guó)宇航局向國(guó)際空間站運(yùn)送貨物。
National Team、Dynetics 和 SpaceX 從美國(guó)宇航局共分得 9.67 億美元資金，用于為期 10 個(gè)月的開發(fā)工作。然后，美國(guó)宇航局將選擇一個(gè)或多個(gè)團(tuán)隊(duì)來繼續(xù)完善登月系統(tǒng)。
Dynetics 公司正在開發(fā)一種兩級(jí)著陸系統(tǒng)，而 SpaceX 公司則計(jì)劃利用旨在探索火星的星際飛船進(jìn)行阿爾忒彌斯項(xiàng)目。
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