編者的話：美國(guó)俄亥俄州因列車脫軌而引發(fā)的毒氣泄漏事件還在持續(xù)發(fā)酵。這一事件已導(dǎo)致附近居民出現(xiàn)咳嗽、腹瀉等中毒癥狀，對(duì)當(dāng)?shù)丨h(huán)境造成嚴(yán)重影響。歷史上發(fā)生過(guò)多起毒氣泄漏事件，給人類社會(huì)造成了巨大傷害。
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印度博帕爾毒氣泄漏，數(shù)十萬(wàn)人傷亡
印度博帕爾1984年發(fā)生毒氣泄漏事故，造成數(shù)十萬(wàn)人傷亡，被稱為人類歷史上最嚴(yán)重的工業(yè)化學(xué)事故。
博帕爾是印度中央邦首府。上世紀(jì)六七十年代，印度啟動(dòng)旨在促進(jìn)農(nóng)業(yè)增產(chǎn)的“綠色革命”，化肥和農(nóng)藥的需求量激增。此時(shí)恰逢歐美一些國(guó)家調(diào)整產(chǎn)業(yè)布局，希望將一些重污染或落后產(chǎn)能的產(chǎn)業(yè)布局到發(fā)展中國(guó)家。在共同利益的驅(qū)動(dòng)下，1969年博帕爾農(nóng)藥廠建成投產(chǎn)，隸屬于美國(guó)聯(lián)合碳化物公司，該工廠主要的產(chǎn)品是西維因、滴滅威等農(nóng)藥，制造這些農(nóng)藥的原料是一種叫做異氰酸甲酯的劇毒液體，而且這種液體很容易揮發(fā)。人類如果接觸到這種劇毒的液體或氣體，即使短時(shí)間微量接觸，也會(huì)讓人感到眼睛疼痛并造成頭暈、惡心、嘔吐等，若濃度稍大還會(huì)使人窒息死亡。
1984年12月3日凌晨，博帕爾農(nóng)藥廠儲(chǔ)存異氰酸甲酯的大型儲(chǔ)罐發(fā)生泄漏，數(shù)十噸致命的異氰酸甲酯汽化后泄漏到空氣中。據(jù)報(bào)道，毒氣泄漏當(dāng)時(shí)就造成了2000多人死亡。由于警報(bào)系統(tǒng)和應(yīng)急處置不力，民眾未能及時(shí)緊急撤離，待人們看到周圍有人傷亡，聞到刺鼻的氣味感到呼吸困難醒悟時(shí)，已經(jīng)錯(cuò)失了最佳撤離時(shí)機(jī)。
事故最終造成的死傷人數(shù)，始終沒(méi)有權(quán)威的報(bào)道和確切的數(shù)字。一種說(shuō)法是事故造成的直接死亡人數(shù)為2.5萬(wàn)人，因傷病間接致死55萬(wàn)人，因事故造成失明等永久性殘疾的人數(shù)有20多萬(wàn)人，但對(duì)此印度官方從未認(rèn)可。從2008年印度政府給事故受害者及家屬發(fā)放賠償金的報(bào)道數(shù)據(jù)來(lái)看，政府向3700多名死者家屬及57萬(wàn)多名傷者支付了賠償金。
這起事故的發(fā)生并非毫無(wú)征兆。早在1976年，就有當(dāng)?shù)毓?huì)抱怨工廠內(nèi)的污染。1981年，一名工人在對(duì)工廠管道進(jìn)行維護(hù)工作時(shí)不慎吸入有毒氣體死亡。后來(lái)在1982至1984年，也發(fā)生過(guò)多次異氰酸甲酯及其他有毒氣體的泄漏事故。當(dāng)?shù)匾幻浾咄ㄟ^(guò)調(diào)查，在博帕爾當(dāng)?shù)貓?bào)紙上發(fā)表警示文章，文中疾呼“醒醒吧，博帕爾人，你們正坐在火山的邊緣！”但這呼聲并未喚醒博帕爾的民眾和政府。
出于安全考量，工廠實(shí)際上設(shè)置了多道防護(hù)措施。比如設(shè)置疏散罐，即3個(gè)罐體中只有2個(gè)存儲(chǔ)異氰酸甲酯，留一個(gè)空置作為疏散罐，一旦另外2個(gè)發(fā)生泄漏，可以及時(shí)抽取到疏散罐保存。其次將罐體埋在地下，一旦泄露危害也會(huì)比較小。此外，還配備了制冷系統(tǒng)，始終讓罐體內(nèi)保持低溫液化狀態(tài)，設(shè)置裝有堿性液體的洗滌塔，存儲(chǔ)罐萬(wàn)一破損時(shí)可以用堿液中和泄漏出來(lái)的有毒氣體。
但再嚴(yán)密的預(yù)防措施也需要人來(lái)執(zhí)行，人的警惕性和安全意識(shí)如果放松，一切措施都將成為擺設(shè)。1984年，農(nóng)藥廠由于虧損開(kāi)始降低運(yùn)營(yíng)成本，除了大量裁員，上崗培訓(xùn)時(shí)間也從6個(gè)月縮短到15天，嚴(yán)格的安全培訓(xùn)更無(wú)從談起。異氰酸甲酯除了毒性，還有強(qiáng)腐蝕性，運(yùn)輸管道也需要定期更換，但工廠為了節(jié)省成本未按時(shí)更換。
據(jù)報(bào)道，就在事故發(fā)生前數(shù)月，曾經(jīng)有一個(gè)安全檢查小組來(lái)到工廠，指出了該廠存在61處嚴(yán)重安全隱患，但對(duì)此工廠的管理者置若罔聞。除了前期的麻痹和懈怠，廠方在事故發(fā)生時(shí)的應(yīng)急處置也令人不可思議。1984年12月2日晚上，因維修時(shí)誤操作，裝有異氰酸甲酯的一個(gè)罐體進(jìn)水。進(jìn)入罐體的水引發(fā)劇烈化學(xué)反應(yīng)，使得罐內(nèi)液態(tài)的異氰酸甲酯汽化，罐體壓力迅速升高。當(dāng)夜有值班的工人發(fā)現(xiàn)了罐體壓力表異常并向主管報(bào)告。但當(dāng)時(shí)恰逢茶歇時(shí)間，主管覺(jué)得可能是儀器異常，遂做出先喝茶，半小時(shí)后再去處理問(wèn)題的決定。
半小時(shí)的時(shí)間，罐體壓力已經(jīng)達(dá)到臨界點(diǎn)，罐體爆裂造成數(shù)十噸異氰酸甲酯產(chǎn)生的大量有毒氣體逸出，所有的防護(hù)措施也都失效。工人們打濕衣服遮掩口鼻向上風(fēng)口逃跑。毒氣借助北風(fēng)飄向了市區(qū)，有數(shù)百人在睡夢(mèng)中就被悄然奪走了性命。人們紛紛逃離，很多人吸入毒氣后失明，只能一路摸索前行。許多人在逃命的途中死去，尸體堆積在路旁……
事故發(fā)生后，當(dāng)?shù)氐尼t(yī)院和火葬場(chǎng)人滿為患。但肇事企業(yè)管理層依然試圖隱瞞事故真相，他們宣稱泄漏的氣體是催淚瓦斯。幾天后面對(duì)成千上萬(wàn)人的死亡，他們才不得不承認(rèn)泄漏的是有毒氣體。隨后，美國(guó)公司和印度工廠的管理方又開(kāi)始相互指責(zé)進(jìn)行“甩鍋”，妄圖逃避責(zé)任。
憤怒的印度民眾走上街頭，要求肇事企業(yè)和政府承擔(dān)責(zé)任進(jìn)行補(bǔ)救和賠償。印度和美國(guó)隨后就事件的責(zé)任以及賠償?shù)纫幌盗袉?wèn)題展開(kāi)了曠日持久的談判。事故受害者聘請(qǐng)的律師團(tuán)隊(duì)曾經(jīng)向美國(guó)聯(lián)合碳化物公司提出850億美元的賠償方案，但被對(duì)方還價(jià)2.3億美元，而且是20年分期付款……
直到1989年，雙方才達(dá)成一致，賠償金額確定為4.7億美元。而且美方掏錢(qián)后就免除了所有刑事及民事責(zé)任，后續(xù)針對(duì)事故的相關(guān)訴訟均由印方承擔(dān)。而對(duì)于事故死難者親屬及傷殘者來(lái)說(shuō)，他們?cè)诘却?0多年后，直到2004年和2008年才陸續(xù)拿到少得可憐的賠償款，許多傷者在此期間已經(jīng)去世了。
反觀肇事者一方，美方公司沒(méi)有任何人為此承擔(dān)刑事責(zé)任。盡管印度法院判處一人有罪，但美方以證據(jù)不足為由拒絕引渡。直到2010年6月，才有印度廠方的7名前工作人員被判處過(guò)失致死罪，他們每人被判處兩年監(jiān)禁并罰款10萬(wàn)盧比（當(dāng)時(shí)約合人民幣不到1.5萬(wàn)元），且所有7人都在判決后不久被保釋。
事故造成嚴(yán)重的環(huán)境污染。博帕爾農(nóng)藥廠附近成為一片廢墟，殘留有大量有毒化學(xué)物質(zhì)。據(jù)報(bào)道，2009年時(shí)有環(huán)保機(jī)構(gòu)對(duì)工廠周圍做過(guò)監(jiān)測(cè)，結(jié)果顯示當(dāng)?shù)氐耐寥篮偷叵滤廊晃廴緡?yán)重，這造成當(dāng)?shù)鼐用耦净及┌Y的比率遠(yuǎn)高于印度其他地方，而且當(dāng)?shù)貎和呢舱勐室脖绕渌胤礁摺?/p>
喀麥隆“殺人湖”奪命于無(wú)形
喀麥隆西北部距離首都雅溫得300多公里的地方，有一處寧?kù)o的湖泊——尼奧斯湖。過(guò)去，這座湖邊曾經(jīng)富庶而熱鬧，圍著湖建有不少村落。但1986年，這些村子里近1800人一夜之間悄無(wú)聲息地死去。尼奧斯湖遂被稱為“殺人湖”，政府封鎖了湖邊的區(qū)域。后經(jīng)調(diào)查，這些人是被湖中逸出的毒氣所害。
1986年8月21日21時(shí)，湖邊的村民聽(tīng)到湖中傳出一聲巨響，湖上形成一層奇怪的云層并慢慢擴(kuò)散。后來(lái)，擴(kuò)散的烏云籠罩了湖周邊25公里的范圍，直到兩天后才逐漸散去。期間，外面的人無(wú)法進(jìn)入這個(gè)區(qū)域，靠近了就會(huì)頭暈呼吸困難。湖邊村子里的一些人在昏迷中蘇醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是36小時(shí)之后了，他們發(fā)現(xiàn)周圍的親人和鄰居倒地而亡，很多人是在睡夢(mèng)中去世的。同時(shí)，這些村中的3000多頭牛羊牲畜也悄無(wú)聲息地死了。
許多人聯(lián)想到，之前湖中或湖邊就不時(shí)出現(xiàn)完好的、明顯不是被獵殺的動(dòng)物尸體。這些事件都被當(dāng)?shù)厝私庾x為傳說(shuō)中的惡靈或祖先發(fā)怒，對(duì)人類進(jìn)行的報(bào)復(fù)。而且，“殺人湖”在“殺人”時(shí)變成了褐紅色，像是被血染紅的。很多村民到湖邊祭祀，祈求神靈寬恕。實(shí)際上，經(jīng)過(guò)科學(xué)家實(shí)地勘探和研究，所謂的“殺人湖”與其獨(dú)特的地理位置和構(gòu)造相關(guān)，殺人的不是惡靈，而是火山活動(dòng)形成的毒氣。
尼奧斯湖長(zhǎng)度不過(guò)2公里，最寬處約1.1公里，但部分湖岸是陡峭的巖壁，湖水深度達(dá)到200米。地理位置上，尼奧斯湖位于喀麥隆火山線的沿線，地下常年的火山活動(dòng)，產(chǎn)生大量有害氣體，有些氣體緩慢地逸出地表，而有些氣體被尼奧斯湖這樣的湖泊水體“封印”在水下。一旦有地質(zhì)變動(dòng)如火山活動(dòng)或地震，甚至是湖邊的大塊巖石塌方落入水中，湖底的氣體就可能被大量攪動(dòng)釋放出來(lái)。1986年8月，殺死上千人的正是湖底逸出的大量二氧化碳和一氧化碳?xì)怏w。湖水變成紅色則是因?yàn)楹讓拥乃胁粌H有毒氣，還富含鐵元素，翻到水面后發(fā)生氧化反應(yīng)。
其實(shí)在1984年，另一處被稱為“殺人湖”的湖泊——基伍湖也發(fā)生過(guò)數(shù)十人被毒氣殺死的事件，其基本原理都是相同的。針對(duì)“殺人湖”以及其毒氣殺人的“手段”，科學(xué)家們采取了一系列措施進(jìn)行預(yù)防和干預(yù)。一是將湖邊列為禁區(qū)，讓村落和村民遠(yuǎn)離危險(xiǎn)。二是，在湖邊比較近的村子安裝監(jiān)測(cè)系統(tǒng)和警報(bào)器，當(dāng)有毒氣體濃度異常時(shí)發(fā)出警報(bào)。還有一組法國(guó)的科學(xué)家，將一條直徑15厘米的管子插入湖底203米深處，抵達(dá)氣體層，讓氣體通過(guò)管子排出，消減壓力。但這也很難杜絕火山活動(dòng)造成毒氣大量逸出的情況再次發(fā)生。
關(guān)鍵詞： 有毒氣體 火山活動(dòng) 泄漏事故
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