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美國(guó)疾病控制與預(yù)防中心的一份調(diào)查報(bào)告顯示，美國(guó)青少年尤其是女孩，生活越來(lái)越痛苦：他們可能罹患抑郁癥，產(chǎn)生自殺的念頭并付諸行動(dòng)，或被“沒(méi)完沒(méi)了的悲傷或絕望”所困擾。
每個(gè)時(shí)代的成年人往往都會(huì)對(duì)年輕人的狀況感到擔(dān)憂，因?yàn)樵趯?duì)心理趨勢(shì)的討論中，危言聳聽(tīng)者更令人信服。根據(jù)紐約大學(xué)學(xué)者喬納森·海特的記錄，愈來(lái)愈多跡象顯示，美國(guó)青少年心理問(wèn)題惡化的轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在21世紀(jì)一零年代初，并一直持續(xù)到今天。
海特認(rèn)為，關(guān)鍵肇因是社交媒體的興起。美國(guó)《大西洋月刊》還列舉了其他因素，比如自由派宣揚(yáng)青少年對(duì)氣候變化有負(fù)面影響、校園槍擊案頻發(fā)以及特朗普崛起帶來(lái)的焦慮。這些原因往往具有更強(qiáng)烈的意識(shí)形態(tài)色彩，美國(guó)保守派堅(jiān)稱，這是政治認(rèn)同以及新冠肺炎疫情封鎖造成的破壞性影響。
筆者認(rèn)為，心理健康趨勢(shì)的轉(zhuǎn)變與智能手機(jī)日益替代個(gè)人社交同步，新冠肺炎疫情只是加劇了這個(gè)問(wèn)題的嚴(yán)峻程度，并不是令轉(zhuǎn)變發(fā)生的決定性因素。撇開(kāi)數(shù)據(jù)不談，相對(duì)于20世紀(jì)90年代，社交媒體惡化了長(zhǎng)大成人的經(jīng)歷，這使青春期的一般自我意識(shí)感覺(jué)更加殘酷。
在互聯(lián)網(wǎng)上，人們可以建立任何類型的世界，但新技術(shù)給社會(huì)帶來(lái)壓力，并帶來(lái)了不好的結(jié)果。20世紀(jì)60年代，社會(huì)中出現(xiàn)了更加個(gè)人主義的自由主義，并在21世紀(jì)頭10年達(dá)到峰值。這種自由主義的決定性特征是迅速世俗化和越來(lái)越多的性放任，比如對(duì)離婚、非婚生子女的寬容。
在奧巴馬時(shí)代早期，許多自由主義者認(rèn)為，這些趨勢(shì)是積極和健康的，或者至少是可持續(xù)和可控的。它們沒(méi)有產(chǎn)生保守派一直擔(dān)心的社會(huì)混亂，犯罪率、雙親家庭的衰落可以作為一個(gè)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題處理，而且美國(guó)藍(lán)色陣營(yíng)（至少是中上階層者）似乎成功地平衡了道德自由和個(gè)人責(zé)任。
但隨后，智能手機(jī)革命給了在家庭穩(wěn)定性較差、對(duì)宗教依戀較弱、強(qiáng)調(diào)自我創(chuàng)造和對(duì)“規(guī)范性”有強(qiáng)烈敵意環(huán)境下長(zhǎng)大的人機(jī)會(huì)，幫助其打造并進(jìn)入了一個(gè)新的社會(huì)世界。這些人創(chuàng)造了我們今天所熟悉的網(wǎng)絡(luò)世界，它在有毒的自戀和暴民的團(tuán)結(jié)這兩個(gè)極端之間搖擺，其所謂的治療話語(yǔ)與真正的社區(qū)脫節(jié)，反而充滿了陰謀主義和意識(shí)形態(tài)狂熱，以及模仿性的苦難和絕望的災(zāi)難主義。
所有這些都使社會(huì)自由主義看起來(lái)比2008年更加不可持續(xù)且具有自我破壞性，它不僅受到政治激進(jìn)主義和回歸無(wú)序的威脅，而且受到家庭和戀愛(ài)關(guān)系崩潰的威脅，甚至受到可怕的原子化和生存恐懼的威脅。
如果你哀嘆技術(shù)對(duì)社會(huì)的沖擊并試圖改變其影響，是很有意義的。但人們也應(yīng)該有更深入的審視——曾經(jīng)看起來(lái)穩(wěn)定和成功的東西，如今似乎更像是一棵被挖空的樹(shù)，而其之所以還矗立著，只是因?yàn)轱L(fēng)是輕輕吹拂著的，但這棵樹(shù)遲早會(huì)被像斧頭一樣揮動(dòng)的智能手機(jī)砍斷。（羅斯·多賽特 陳俊安譯）
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