2022 年夏天，張偉在美國(guó)東部一所大學(xué)獲得了自己的博士學(xué)位。在此之前，他花了很長(zhǎng)時(shí)間找工作。然而，新冠疫情影響下，美國(guó)經(jīng)濟(jì)受挫，各大高?？s減預(yù)算?！跋胝乙环莶┦亢蠊ぷ鞫挤浅２蝗菀住！睆垈セ貞?，“現(xiàn)在變好了一些。希望接下來能夠順利找到一份教職或其他類型的工作?！?/p>
與張偉一樣，不管是留學(xué)生還是美國(guó)社會(huì)其他群體，都能感覺到情況在好轉(zhuǎn)。2022年下半年，美國(guó)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)逐步恢復(fù)。疫情防控措施放松之后，美國(guó)勞動(dòng)力缺口增大，各大企業(yè)為招攬員工提升薪資水平，普通消費(fèi)者消費(fèi)能力隨之提升，帶動(dòng)美國(guó)經(jīng)濟(jì)重回增長(zhǎng)。為了控制經(jīng)濟(jì)過熱，美聯(lián)儲(chǔ)已經(jīng)連續(xù)十次加息。然而，在連續(xù)且密集的加息政策下，美國(guó)銀行接連破產(chǎn)，3月份美國(guó)加密貨幣銀行、硅谷銀行、簽名銀行清算或倒閉，5月1日，美國(guó)第一共和銀行也宣告倒閉。
美聯(lián)儲(chǔ)的持續(xù)加息已經(jīng)讓美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)危如累卵，如今美國(guó)又陷入債務(wù)危機(jī)，民主黨與共和黨就預(yù)算支出意見不一，如果債務(wù)上限無法按時(shí)提高可能會(huì)引發(fā)更大的市場(chǎng)動(dòng)蕩，引爆美國(guó)經(jīng)濟(jì)衰退，普通人的生活恐怕很難樂見希望。
(資料圖片僅供參考)
兩黨政治拉扯
當(dāng)?shù)貢r(shí)間 5 月 22 日，美國(guó)眾議院議長(zhǎng)麥卡錫和總統(tǒng)拜登舉行會(huì)晤。接下來的每一天，兩人都將在白宮碰面直到問題解決。迫使政見分歧巨大的兩黨領(lǐng)導(dǎo)人連續(xù)數(shù)天坐在一起的，并且不得不互相妥協(xié)的，正是美國(guó)歷史上最嚴(yán)重的債務(wù)危機(jī)。根據(jù)財(cái)政部長(zhǎng)耶倫的預(yù)測(cè)，最早在 6 月 1 日，美國(guó)聯(lián)邦政府就會(huì)耗盡全部現(xiàn)金，無力支付包括國(guó)防、醫(yī)療、政府雇員薪資、社會(huì)福利在內(nèi)的諸多款項(xiàng)。這將嚴(yán)重打擊美國(guó)經(jīng)濟(jì)，甚至危及全球金融穩(wěn)定。
與許多債臺(tái)高筑、最終破產(chǎn)的國(guó)家和政府不同，美國(guó)當(dāng)前債務(wù)危機(jī)本質(zhì)是政治問題。借債用于經(jīng)濟(jì)發(fā)展，本是全球通行的財(cái)政手段。在 20 世紀(jì)初，美國(guó)國(guó)會(huì)擔(dān)憂政府過度借債，希望進(jìn)一步監(jiān)管資金使用，因此通過法案，擁有了設(shè)定美國(guó)債務(wù)上限的權(quán)力。
近年來，美國(guó)民主共和兩黨意識(shí)形態(tài)分歧越發(fā)嚴(yán)重。雙方都希望能夠通過債務(wù)上限這一工具來推行自身的政策目標(biāo)。2011 年，民主黨人奧巴馬擔(dān)任總統(tǒng)，國(guó)會(huì)眾議院由則由共和黨人掌握。雙方由此在債務(wù)上限問題上展開了艱難的拉鋸。一直到最后一刻，雙方才勉強(qiáng)達(dá)成協(xié)議。奧巴馬政府守住了社會(huì)福利預(yù)算，而共和黨確保了國(guó)防預(yù)算不會(huì)被削減。在這份預(yù)算案的基礎(chǔ)上，兩黨一致通過了新的債務(wù)上限。這也一度被認(rèn)為是美國(guó)歷史上最嚴(yán)重的債務(wù)危機(jī)。
之所以 2023 年的債務(wù)危機(jī)更甚于 2022 年，部分是由于時(shí)間緊迫。早在今年 1 月，耶倫就已經(jīng)致信美國(guó)國(guó)會(huì)成員，警示美國(guó)聯(lián)邦政府將在 1 月 23 日達(dá)到此前國(guó)會(huì)規(guī)定的債務(wù)上限 31.381 萬億美元。隨后，財(cái)政部采取了一些會(huì)計(jì)和審計(jì)手段，幫助聯(lián)邦政府在接下來的 4 個(gè)月時(shí)間內(nèi)，繼續(xù)利用賬面上的剩余資金支付賬單。然而，這些手段即將用盡。美國(guó)也在歷史上首次面臨實(shí)質(zhì)債務(wù)違約的風(fēng)險(xiǎn)。
此外，華盛頓兩極化的意識(shí)形態(tài)以及不信任氛圍也讓兩黨的談判變得艱難。4 月，麥卡錫在眾議院以 2 票的微弱優(yōu)勢(shì)通過了一項(xiàng)關(guān)涉?zhèn)鶆?wù)上限的法案。作為交換條件，這項(xiàng)法案要求拜登政府削減在社會(huì)醫(yī)療以及氣候變化上的投入，并增加化石能源開支。許多共和黨人亦深知，這份法案挑戰(zhàn)了民主黨人的政策底線，不存在最終通過的可能。然而，他們支持這項(xiàng)法案，僅僅是因?yàn)樗宫F(xiàn)了共和黨人強(qiáng)硬、甚至是威脅性的姿態(tài)。
盡管在此后的談判中，麥卡錫和拜登都表示，雙方立場(chǎng)有所緩和，并且討論了一些實(shí)質(zhì)內(nèi)容，但目前仍無較為明確的結(jié)果。市場(chǎng)的悲觀情緒也逐漸上升。人們的擔(dān)憂是，當(dāng)債務(wù)違約真的發(fā)生，會(huì)給普通人的生活以及全球經(jīng)濟(jì)帶來災(zāi)難性的后果。
“政府并沒有權(quán)利拿走它們”
當(dāng)美國(guó)聯(lián)邦政府現(xiàn)金耗盡，首當(dāng)其沖受影響的將會(huì)是從政府領(lǐng)取薪水的 400 萬雇員，以及超過 7000 萬領(lǐng)取社會(huì)救濟(jì)金的人士。
自 2023 年開始，接受政府救濟(jì)人士的生活就已經(jīng)逐漸陷入困境。此前在新冠疫情期間，他們受惠于諸多新冠救濟(jì)政策，獲得了許多現(xiàn)金或食物補(bǔ)貼。但這些政策隨著新冠疫情影響減弱正逐步退出。根據(jù)美國(guó)農(nóng)業(yè)部的測(cè)算，其為低收入人群提供的各種形式的食品補(bǔ)助將從每月 251 美元下降至 82 美元。當(dāng)它與其他變化共同而來的時(shí)候，許多低收入家庭將陷入更窘迫的境地。
拉若琪亞·鮑德溫（Larechia Baldwin）是一位 29 歲的單親媽媽，撫養(yǎng)著 5 歲的兒子。她告訴《紐約時(shí)報(bào)》，預(yù)計(jì)在 3 月之后收到的每月食物補(bǔ)助將會(huì)減少 100 美元，相當(dāng)于一整個(gè)星期食物的價(jià)值。與此同時(shí)，她每月所需要支付的房租還上漲了 200 美元。此外，她還指出，不同食品銀行和餐廳發(fā)放的食物并不相同。有些地方并不會(huì)供應(yīng)特定食物。她很希望能夠在不同救濟(jì)站領(lǐng)取品種更豐富的餐食，然而缺少車輛的她即使在城市中也寸步難行。
“你們這樣的專業(yè)人士，會(huì)想要對(duì)身處這種境地的家庭，做些怎樣的事情呢？“她在接受《紐約時(shí)報(bào)》采訪時(shí)抱怨道。
CBS 新聞采訪了居住于弗吉尼亞州的 70 歲老人沙朗·詹金斯（Sharon Jenkins）。她需要這些社會(huì)福利來幫助支付房租。她說：“我為許多社會(huì)福利項(xiàng)目而努力工作。這是這些社會(huì)福利項(xiàng)目需要支付給我的。政府并沒有權(quán)利拿走它們。”面臨比詹金斯更嚴(yán)峻情況的人比比皆是。根據(jù)美國(guó)社會(huì)安全局（Social Security Administration）的數(shù)據(jù)，全美每四位 65 歲以上老人中，就有一位嚴(yán)重依賴社會(huì)福利。他們每月開銷的 90% 以上，都來自于政府福利。
即便是兩黨能夠在債務(wù)違約前達(dá)成一致，許多社會(huì)福利項(xiàng)目也可能會(huì)在政治博弈中消失。談判中，共和黨始終堅(jiān)持要提高國(guó)防預(yù)算，同時(shí)削減政府整體預(yù)算。其中的犧牲品自然就是一些社會(huì)福利項(xiàng)目。麥卡錫堅(jiān)持認(rèn)為，要提高獲得政府救濟(jì)標(biāo)準(zhǔn)。這也是在過去幾年內(nèi)，共和黨和民主黨在社會(huì)政策上的最大分歧之一。
未來的麻煩
另一方面，無論是債務(wù)違約還是削減政府整體預(yù)算，都會(huì)限制美國(guó)政府對(duì)于社會(huì)的投資，而這些投資也是如今美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要?jiǎng)恿Α?/p>
近年來，美國(guó)政府關(guān)注供應(yīng)鏈安全問題，加大相關(guān)產(chǎn)業(yè)投入。2022 年 8 月，美國(guó)總統(tǒng)拜登簽署芯片法案，計(jì)劃在未來 5 年內(nèi)投資 527 億美元，用于在美國(guó)發(fā)展半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，隨之帶動(dòng)私營(yíng)企業(yè)投資超過 2000 億美元。德勤報(bào)告預(yù)測(cè)，將有未來幾年內(nèi)將有 7 萬到 9 萬的產(chǎn)業(yè)工人缺口。麥肯錫則測(cè)算，到 2030 年工程師和產(chǎn)業(yè)工人缺口分別達(dá)到 30 萬和 9 萬。
現(xiàn)年 18 歲的馬克松·威利（Maxon Wille）生活在亞利桑那州。一次駕車出游途中，他在鳳凰城附近見到了臺(tái)灣半導(dǎo)體企業(yè)修建中的新工廠。幾周后，YouTube 為他推送了社區(qū)學(xué)院的 10 天短期課程。修完課程，就獲得了進(jìn)入半導(dǎo)體工廠工作所需的基礎(chǔ)知識(shí)。他告訴《紐約時(shí)報(bào)》，他很期待進(jìn)入工廠工作，“看得出來，這是下一個(gè)大機(jī)會(huì)。”
“拜登芯片法案的影響已經(jīng)在經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)中體現(xiàn)出來了?！苯?jīng)濟(jì)學(xué)家阿列克斯·威廉斯（Alex Williams）在今年 4 月接受美國(guó)媒體 Quartz 時(shí)表示。他服務(wù)于研究勞動(dòng)政策并從事相關(guān)游說活動(dòng)的機(jī)構(gòu) Employ America。他同時(shí)還提到，由于拜登其他法案中還將對(duì)清潔能源投資 2700 億美元，這些資金也同樣引導(dǎo)許多私營(yíng)企業(yè)投資清潔能源行業(yè)。
在美國(guó)債務(wù)危機(jī)的當(dāng)口，來自于政府的投資在未來能否延續(xù)亦將成為一個(gè)大問題。至少在能源問題上，共和黨和民主黨的態(tài)度本就相左。前者一直支持化石能源投資，后者出于氣候變化考量，偏好清潔能源。麥卡錫 4 月的方案中，就試圖削減清潔能源投入，或?qū)⒆罱K拖累清潔能源行業(yè)的發(fā)展。
2022 年下半年，美國(guó)遭受的新冠疫情影響逐漸消退，防控措施放松，經(jīng)濟(jì)活動(dòng)逐步恢復(fù)。自去年第三季度開始，美國(guó)國(guó)民生產(chǎn)總值已經(jīng)連續(xù) 3 個(gè)季度環(huán)比增長(zhǎng)，增幅在 1% 到 3% 之間波動(dòng)。但從近幾個(gè)月的發(fā)展來看，復(fù)蘇的基礎(chǔ)并不穩(wěn)固，許多美國(guó)傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)行業(yè)仍面臨困境。
過去二十年一直高歌猛進(jìn)的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，終于在過去幾年內(nèi)遭遇行業(yè)天花板。增長(zhǎng)速度放緩之后，他們需要考慮精簡(jiǎn)組織架構(gòu)、縮減項(xiàng)目投入。最終，一切都變成了裁員。根據(jù)《福布斯》報(bào)道，Google 母公司 Alphabet 今年 1 月宣布裁員 12000 人。從去年 11 月至今，F(xiàn)acebook 母公司 Meta 累計(jì)裁員人數(shù)預(yù)計(jì)約 21000 人。
另一重要產(chǎn)業(yè)，娛樂業(yè)的景況也大同小異。迪士尼今年 2 月宣布裁員 7000 人。新聞集團(tuán)計(jì)劃年內(nèi)裁員 1250 人。派拉蒙媒體網(wǎng)絡(luò)宣布裁員 25% 。由于互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)和娛樂行業(yè)云集美國(guó)加利福尼亞州，其財(cái)政也出現(xiàn)困難。加州政府預(yù)計(jì)，在 2023-2024 財(cái)年，預(yù)計(jì)將出現(xiàn) 320 億美元財(cái)政赤字，而此前一個(gè)財(cái)年，加州政府甚至可以盈余 1000 億美元。
面對(duì)巨額財(cái)政赤字，加州政府不得不大規(guī)模調(diào)整以往花錢的方式。2019 年上臺(tái)以來，加州州長(zhǎng)葛文·紐森（Gavin Newsom）曾推行較為激進(jìn)的房產(chǎn)計(jì)劃，以安置無家可歸者，每年為此投入的資金高達(dá) 10 億美元。此外，紐森還曾宣布要在 5 年內(nèi)投資 120 億美元應(yīng)對(duì)氣候變化，530 億美元投資基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。而在面對(duì)巨額財(cái)政赤字時(shí)，這些計(jì)劃都將被延期，甚至原本發(fā)放給窮人、幼兒、以及中小企業(yè)的補(bǔ)貼都將被暫停。
當(dāng)前美國(guó)聯(lián)邦政府面臨的難題與加州政府的財(cái)政赤字性質(zhì)并不完全一致，但加州的窘境也在預(yù)示著美國(guó)政府未來可能遭遇到的麻煩。即便兩黨能夠在債務(wù)上限問題上達(dá)成一致，最終方案也勢(shì)必會(huì)削減許多政府開支項(xiàng)目。這對(duì)于依賴政府投入的行業(yè)和個(gè)人，對(duì)于美國(guó)整體經(jīng)濟(jì)發(fā)展來說，都不是什么好消息。
結(jié)束了 22 日的會(huì)面，拜登和麥卡錫都對(duì)媒體表達(dá)了樂觀態(tài)度，認(rèn)為一定能夠在最后期限之前達(dá)成協(xié)議，避免實(shí)質(zhì)債務(wù)違約出現(xiàn)。但無論如何，剩下的時(shí)間不多了。根據(jù)獨(dú)立智庫(kù) Bipartisan Policy Center 的計(jì)算，最快下周美國(guó)聯(lián)邦政府就會(huì)資金耗盡。其經(jīng)濟(jì)政策總監(jiān) Shai Akabas告訴《紐約時(shí)報(bào)》，“從六月開始，財(cái)政部就像是在很薄的冰層上滑冰。每一天，冰層都在變得更薄。問題是，總有一天，你會(huì)掉下去?！?/p>
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責(zé)任編輯：Rex_25
