不到30年前，韓國還是一個人口結(jié)構(gòu)年輕、分布稠密的國家。1992年，73.678萬人在這片土地誕生，當(dāng)時韓國人的年齡中位數(shù)僅為27.9歲。然而隨著少子化和老齡化問題加劇，這個數(shù)字已經(jīng)成了傳說。去年，韓國新生兒數(shù)量僅有24.9031萬名，年齡中位數(shù)則上升至45歲。
沒有外國人就無法開工
隨著韓國人口不斷減少，尤其是年輕人口劇減，勞動年齡人口嚴(yán)重不足。農(nóng)漁業(yè)和制造業(yè)等領(lǐng)域已經(jīng)到了沒有外國人就無法開工的境地。這也是“擴(kuò)大移民規(guī)模不可避免”的呼聲在韓國社會獲得支持的原因。擴(kuò)大移民可以從微觀層面上解決勞動力不足，宏觀上維持韓國經(jīng)濟(jì)的持續(xù)增長和社會的持續(xù)發(fā)展。但韓國尚未設(shè)立移民廳，而且外國勞動力的引入方式也仍以20年前制定的雇傭許可制為基礎(chǔ)。因此，照此趨勢發(fā)展下去，韓國無法在未來吸引移民競爭中獲勝的危機(jī)意識正在高漲。
【資料圖】
日本將來有可能成為韓國的移民競爭國，在高齡人口增加速度、產(chǎn)業(yè)發(fā)展過程以及政府政策等方面與韓國最為相似。以對外國人的封閉性而聞名的日本，正在展開革新性變化，甚至被認(rèn)為在制度上已經(jīng)趕超韓國。
老齡化浪潮蔓延到首都
“午飯好吃嗎？”在日本新宿一家療養(yǎng)機(jī)構(gòu)，一名年輕女性這樣詢問一名老奶奶。坐在輪椅上的老奶奶高興地點(diǎn)點(diǎn)頭。不過，這名用日語對老奶奶說著體己話的女子不是日本人，而是菲律賓人。她現(xiàn)年21歲，今年2月開始在此上班。目前，這家療養(yǎng)院的25名工作人員中有5名是外國人。療養(yǎng)院事業(yè)本部長稻田義正（音）表示，雖然療養(yǎng)院在東京，但很難招到日本人，能有外國人來工作就千恩萬謝了，而且患者和監(jiān)護(hù)人對他們的滿意度也很高，所以想繼續(xù)雇傭他們。
出現(xiàn)外國勞工照顧日本老人現(xiàn)象的原因，在于日本本國勞動力不足。近期，這個問題已經(jīng)從地方蔓延到了首都東京，這也是日本持續(xù)近30年的老齡化浪潮。日本的勞動人口（15歲以上64歲以下人口）從1995年的8700萬名，減少至目前的7420萬名（以2022年為基準(zhǔn)），約等于韓國整個京畿道（1360萬人）的人口流失了。日本經(jīng)濟(jì)“失去的30年”也與此不無關(guān)系。
決心成為被外國人選擇的國家
隨著情況越來越嚴(yán)重，以對外國人的封閉性而聞名的日本也發(fā)生變化。為吸收外國勞動力，日本政府積極改變移民政策，開放引入外國勞工的大門。日本出入國在留管理廳長官佐佐木圣子強(qiáng)調(diào)，現(xiàn)在日本決心成為“被（外國人）選擇的國家”。日本在2019年新設(shè)了該機(jī)構(gòu)，領(lǐng)先了尚無移民廳的韓國一步。日本在改變“引進(jìn)外國人的大門”方面顯得尤為積極。其中，日本計劃廢除在1993年創(chuàng)立的技能實習(xí)制度，改為以在日本國內(nèi)加強(qiáng)“人才確?！焙汀叭瞬排囵B(yǎng)”為目的的新制度。去年，在日外國人約307.52萬人，歷史上首次超過300萬名。除留學(xué)生和獲得永久居住權(quán)者外，150萬名外國人中約有20%（32.5萬人）通過技能實習(xí)制度進(jìn)入日本。
此前對移民持消極態(tài)度的日本之所以“急轉(zhuǎn)彎”，根本在于本國嚴(yán)重老齡化導(dǎo)致人力不足達(dá)到極限的事實。被競爭國韓國趕超的危機(jī)意識也是原因之一。 韓國和日本在移民政策方面互相參考制度、互相改善、你追我趕。韓國在20世紀(jì)90年代制定產(chǎn)業(yè)研修生制度時，受到了日本技能實習(xí)制度的影響，而日本在制定該制度時也參考了韓國的相關(guān)制度。
2004年韓國制定雇用許可制時，似乎還領(lǐng)先于日本。但韓國在約20年的時間里原地踏步，日本在制度上算是超越了韓國。韓國移民政策研究院研究室室長趙英熙（音）表示，日本雖然在擴(kuò)大移民規(guī)模方面考慮了很長時間，但一旦開始就會發(fā)生巨大變化。
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